Ausztrália második legnépesebb állama, Victoria törvényhozói kedden legalizálták a receptre kapható marihuána terjesztését. Ennek felügyeletére létrehozták a Gyógyászati Kannabisz Hivatalt, ami a termesztést, az orvosok felkészítését és a betegek tájékoztatását fogja koordinálni. Melbourne ezzel csak kicsivel előzte be Ausztrália többi részét, országosan ugyanis február végén engedélyezték a kannabisz gyógyászati és kutatási célú termesztését. Legkorábban azonban így is csak 2017-től kaphatnak majd receptre legálisan füvet az epilepsziás gyerekek.
A University of Sydney becslése szerint a legalizáció első évében mintegy 8 tonna füvet fognak gyógyászatilag fogyasztani 100 millió dollár (21 milliárd forint) értékben az ausztrálok. Ez az összeg azonban gyorsan felkúszhat 1 milliárd dollárra is évente, és ebben még nincs benne az export.
A gyógyfüvet első körben epilepsziás, rákos, szklerózisos és krónikus fájdalommal küzdő betegek kaphatják egy független bizottság ajánlása szerint. Csak szklerózis multiplexben szenvedő betegekből 10 ezret tartanak nyilván az országban, ők aztán tényleg nem alváshiányra nyomnák.